गुरु प्रदोष व्रत 14 मई 2026 को ज्येष्ठ मास के कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी तिथि पर गुरुवार के दिन मनाया जाएगा, इसलिए इसे “गुरु प्रदोष व्रत” कहा जाता है। यह व्रत भगवान शिव और गुरु ग्रह दोनों की कृपा प्राप्त करने के लिए अत्यंत शुभ माना जाता है। प्रदोष काल, यानी सूर्यास्त के समय का लगभग 1.5 घंटे का समय, इस व्रत की पूजा के लिए सबसे महत्वपूर्ण होता है। मान्यता है कि इस समय भगवान शिव कैलाश पर प्रसन्न मुद्रा में तांडव या आनंद रूप में रहते हैं और भक्तों को विशेष आशीर्वाद देते हैं। इस दिन व्रती सुबह स्नान करके स्वच्छ वस्त्र पहनते हैं और उपवास का संकल्प लेते हैं। पूरे दिन सात्त्विक जीवन का पालन किया जाता है, जैसे झूठ, क्रोध और नकारात्मक विचारों से बचना। मान्यता है कि गुरु प्रदोष व्रत करने से जीवन के सभी कष्ट दूर होते हैं, विवाह और संतान संबंधी बाधाएं समाप्त होती हैं और व्यक्ति को सुख, शांति, समृद्धि तथा आध्यात्मिक उन्नति प्राप्त होती है। विशेष रूप से गुरुवार का दिन होने के कारण यह व्रत ज्ञान, बुद्धि और सौभाग्य को बढ़ाने वाला माना जाता है। गुरु प्रदोष व्रत का विशेष महत्व यह है कि यह जीवन में ज्ञान, बुद्धि और निर्णय क्षमता को बढ़ाता है, क्योंकि यह गुरुवार और प्रदोष दोनों का शुभ संयोग होता है। ऐसा माना जाता है कि इस व्रत से आर्थिक परेशानियां, वैवाहिक बाधाएं और ग्रह दोष कम होते हैं। जो लोग श्रद्धा और नियम से यह व्रत करते हैं, उनके जीवन में सुख, शांति, समृद्धि और आध्यात्मिक उन्नति आती है।
गुरु प्रदोष व्रत की पूजा विधि बहुत ही सरल लेकिन अत्यंत फलदायी मानी जाती है। व्रती प्रातः ब्रह्म मुहूर्त में उठकर स्नान करते हैं और स्वच्छ, हल्के तथा सात्त्विक वस्त्र धारण करते हैं। इसके बाद घर या मंदिर में पूजा स्थान को अच्छी तरह साफ करके भगवान शिव की प्रतिमा या शिवलिंग स्थापित किया जाता है। व्रत का संकल्प लेकर पूरे दिन उपवास या फलाहार का पालन किया जाता है और मन, वचन तथा कर्म से शुद्धता रखी जाती है। शाम के समय प्रदोष काल में भगवान शिव का विशेष पूजन किया जाता है। इस दौरान शिवलिंग पर जल, दूध, दही, घी, शहद और गंगाजल से अभिषेक किया जाता है। इसके बाद बेलपत्र, धतूरा, आक के फूल, सफेद पुष्प और चंदन अर्पित किए जाते हैं। दीपक जलाकर धूप-दीप दिखाया जाता है और भगवान शिव की आरती की जाती है। पूजा के समय “ॐ नमः शिवाय” मंत्र का जाप, महामृत्युंजय मंत्र का उच्चारण, शिव चालीसा और रुद्राष्टक का पाठ करना विशेष रूप से शुभ माना जाता है। पूजा के अंत में प्रसाद वितरण किया जाता है और भगवान से सुख-समृद्धि, स्वास्थ्य और कष्टों से मुक्ति की प्रार्थना की जाती है। मान्यता है कि श्रद्धा और नियमपूर्वक की गई गुरु प्रदोष व्रत की पूजा से भगवान शिव और बृहस्पति ग्रह दोनों की कृपा प्राप्त होती है तथा जीवन में शांति, सफलता और सौभाग्य की वृद्धि होती है।
गुरु प्रदोष व्रत की पौराणिक कथा भगवान शिव से जुड़ी हुई अत्यंत रोचक और प्रेरणादायक मानी जाती है। प्राचीन समय में एक नगर में एक निर्धन ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ रहता था। उनके पास धन-संपत्ति नहीं थी, लेकिन दोनों ही भगवान शिव के बड़े भक्त थे। वे नियमित रूप से प्रदोष व्रत करते थे और पूरी श्रद्धा से शिव आराधना करते थे। एक दिन उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर एक ऋषि उनके घर आए और उन्होंने ब्राह्मण को बताया कि यदि वह गुरु प्रदोष व्रत को विधिपूर्वक करता रहे तो उसके सभी दुख दूर हो जाएंगे। ऋषि के बताए अनुसार ब्राह्मण और उसकी पत्नी ने पूरी श्रद्धा से गुरु प्रदोष व्रत करना शुरू किया। कुछ समय बाद भगवान शिव की कृपा से उनके जीवन में बड़ा परिवर्तन आया। उन्हें धन, सुख और सम्मान प्राप्त हुआ तथा सभी कष्ट समाप्त हो गए। मान्यता है कि इसी व्रत के प्रभाव से बृहस्पति ग्रह भी मजबूत होता है और जीवन में ज्ञान, बुद्धि और सौभाग्य की वृद्धि होती है। एक अन्य कथा के अनुसार, देवताओं और असुरों के युद्ध के दौरान जब देवता पराजित होने लगे, तब उन्होंने भगवान शिव की आराधना की। प्रदोष काल में शिवजी प्रसन्न हुए और उन्होंने देवताओं को विजय का आशीर्वाद दिया। तभी से प्रदोष व्रत का महत्व और अधिक बढ़ गया। इस प्रकार गुरु प्रदोष व्रत की पौराणिक कथा यह संदेश देती है कि सच्ची श्रद्धा, भक्ति और नियमपूर्वक व्रत करने से भगवान शिव और गुरु बृहस्पति दोनों की कृपा प्राप्त होती है और जीवन के सभी संकट दूर हो जाते हैं।